Sr. Jing e Seu Pequeno Marido - Capítulo 58

Capitulo 58 - Prefeitura de Qingzhou

Eles não perderam tempo explorando as ruas e, sendo atenciosos com os outros viajantes, não queriam se atrasar para a viagem. No caminho de volta, avistaram um vendedor ambulante vendendo grandes pãezinhos de carne em um ambiente animado. Ao saber que o vendedor tinha muitos clientes regulares, Jing Yi se adiantou e comprou trinta grandes pãezinhos de carne, juntamente com algumas porções de legumes em conserva, tudo pronto para viagem.

Jing Yi pensou a que horas chegariam à cidade da prefeitura à tarde e decidiu que seria bom ter algo para comer se sentissem fome. Continuaram sem parar e, quando Xiao An, Xiao Shan e Xiao Jiang viram um vendedor de sementes de melão na beira da estrada, usaram seu próprio dinheiro para comprar três sacos. Jing Yi não os impediu; aqueles jovens estavam demonstrando alguma iniciativa, o que era bom.

Ao chegarem a um ponto de parada temporário, notaram que o lojista Huang e os outros ainda não haviam retornado. Jing Yi levou os três meninos a uma barraca de chá próxima e gastou dez moedas de cobre para encher seus tubos de bambu com água quente. Ele também encheu o bulezinho de Xiaxia.

Quando o lojista Huang e os outros retornaram, Jing Yi foi até ele e o cumprimentou: "Irmão Huang, venha, comi uma sopa de cordeiro excepcionalmente deliciosa na cidade. Não consegui trazer a sopa de volta, mas trouxe dois quilos de cordeiro para você provar."

O lojista Huang, com um sorriso no rosto, respondeu: "Eu conheço esse lugar! Você é realmente bom em apreciar a comida, irmão Jing. O irmão mais velho não fará cerimônia com você!"

Para ser sincero, ele já havia convidado algumas acompanhantes para almoçar mais cedo, mas precisava levar em conta o gosto delas, e ele próprio não conseguiu aproveitar muito a refeição. Jing Yi era realmente sua confidente.

Jing Yi pensou consigo mesmo: “Não há necessidade de confidentes”.

Ao retornar, ele deu a cada um dos dois cocheiros cinco pãezinhos de carne, o que lhe rendeu uma pilha de sinceros agradecimentos.

Eles partiram novamente, continuando a jornada. A viagem daquela tarde foi relativamente tranquila, mas inegavelmente entediante. No frio inverno de dezembro, estava congelante lá fora e não havia muito para ver. Até mesmo abrir as janelas convidava a rajadas de vento gelado. Eles só podiam conversar, mastigar sementes de melão, comer alguns pãezinhos de carne quando estavam com fome e tirar uma soneca curta quando estavam cansados.

Ao escurecer, eles ainda não haviam chegado à cidade da prefeitura, e a inquietação entre os três jovens se tornava evidente. Felizmente, aceleraram por mais um quarto de hora e finalmente chegaram à cidade de Qingzhou.

Agora, o céu estava quase completamente escuro. Havia várias outras caravanas à frente, em fila. Jing Yi abriu a janela e olhou para a área iluminada à frente; aquele era o portão da cidade.

Qingzhou realmente fez jus à sua reputação de terceira maior cidade da Dinastia Dayuan. A muralha da cidade tinha de sete a oito metros de altura, com largura suficiente para duas pessoas patrulharem lado a lado.

As paredes branco-acinzentadas exalavam uma aura majestosa. Ultimamente, devido ao fluxo de refugiados em desastres, muitas histórias circulavam sobre a cidade.

A inspeção no portão foi extremamente minuciosa, verificando autorizações de residência e certificados de guia. Até mesmo os jovens prestes a completar 13 anos foram examinados meticulosamente, o que causou um atraso significativo.

Uma vez dentro da cidade, o lojista Huang providenciou que seus servos cuidassem dos guardas da caravana e então acompanhou Jing Yi e sua família até o “Good Hostel”, que era uma das propriedades de sua família na cidade.

O lojista Huang tinha algum conhecimento dos diversos negócios de sua família, e o "Good Hostel" era considerado um estabelecimento de médio porte em Qingzhou. Tinha excelente localização, limpeza e, pela mesma faixa de preço, oferecia o melhor custo-benefício.

Além disso, com o apoio da família Huang, era um lugar “seguro” para ficar, e ninguém ousava causar problemas na pousada.

Antes de partir, Jing Yi também deu a cada um dos carroceiros cinquenta moedas de cobre como subsídio de hospedagem para a viagem. Eles concordaram em se encontrar no "Bom Albergue" por volta da uma hora da tarde seguinte, e uma carruagem seria providenciada para eles.

Na realidade, isso era mais como uma gratificação, porque quando alugaram a carruagem, eles esclareceram que o negócio de carroças e cavalos também tinha uma filial na cidade, e seus próprios condutores de carroças poderiam ficar lá de graça.

Jing Yi reservou três quartos standard no andar superior da pousada, totalizando quatro noites. Os preços das acomodações na cidade eram altos, com um quarto standard no andar superior custando duzentas moedas de cobre por noite. Dizia-se que os quartos de luxo no andar superior custavam a partir de uma ou duas moedas de prata por noite, e as suítes de alto nível, incluindo um pequeno jardim, a partir de cinco moedas de prata.

Claro, havia uma opção de quartos standard muito mais baratos, custando apenas cinquenta moedas de cobre por noite. Os funcionários da pousada falavam com eloquência, desencorajando hóspedes ilustres a escolher a opção mais barata, enfatizando a qualidade inferior.

Independentemente da verdade, Jing Yi não suportava que sua família passasse por esse desconforto, então pensou que seria melhor gastar um pouco mais de dinheiro e evitar qualquer inconveniente.

A disparidade de riqueza impulsiona o progresso, e Jing Yi chorou ao pensar nisso.

Ele pagou as taxas de hospedagem na recepção, no térreo. As demais despesas seriam pagas na partida.

Ele pediu aos funcionários da pousada que trouxessem três porções de água quente para seus quartos e decidiu não se preocupar com as outras. Depois de uma rápida lavagem com Chuxia, ele descansou; o dia tinha sido exaustivo.

Quando estava prestes a dormir, ouviu Xiao An saindo do quarto à esquerda. Depois de desejar boa noite aos gêmeos e ao pai de Lin, voltou para o seu quarto. O isolamento acústico nesses quartos de nível superior não era dos melhores.

Na manhã seguinte, após o café da manhã no saguão da pousada, todos retornaram aos seus quartos para discutir os planos para os próximos três dias.

Na verdade, eles já haviam conversado sobre a maior parte do assunto antes de virem. No primeiro dia, explorariam a prefeitura, visitariam casas de chá e tavernas. O objetivo principal era entender a situação atual e as tendências da cidade. Antigamente, era preciso seguir os ventos predominantes para se virar, então eles não queriam ficar desorientados.

No dia seguinte, eles tratariam de assuntos oficiais no escritório do governo. No último dia, planejaram visitar o chefe da família Huang em Qingzhou antes de se prepararem para descansar por uma noite e depois voltar para casa.

A Prefeitura de Qingzhou ficava ao norte da capital, bem ao lado dela. Devido à sua excelente localização geográfica e ao Rio Qingzhou, que fluía a leste da prefeitura, Qingzhou foi um dos importantes centros de transporte da Dinastia Da Yuan.

Ela tinha um status político e econômico significativo.

O status político e econômico da província de Qingzhou era bastante significativo. A escala da cidade da província de Qingzhou era incomparável à pequena cidade de Fuyang, e o desenvolvimento urbano era bem-sucedido. Tanto as ruas principais quanto as vielas eram todas pavimentadas com lajes de pedra azul, o que as tornava limpas e organizadas.

Nas ruas principais, não era permitido montar pequenas barracas; atividades comerciais exigiam lojas próprias. No entanto, as restrições eram menos rigorosas nas vielas e becos.

Naquele momento, era quase hora do almoço, e as ruas de pedras azuis estavam cheias de pessoas, criando um cenário animado.

A aparência dos moradores da cidade era vibrante, e suas roupas eram muito mais luxuosas e na moda em comparação às da cidade.

Depois de almoçar em um restaurante local recomendado pelo lojista Huang, o grupo se dividiu em dois.

O pai de Lin e o pai de Jing eram responsáveis por ir a casas de chá e teatros, tomar chá, assistir a peças e se atualizar sobre as notícias políticas e fofocas da prefeitura.

Jing Yi e Chuxia levaram os três jovens para explorar algumas das lojas famosas e conhecidas da cidade, ganhando uma experiência valiosa.

Primeiro, eles visitaram as lojas de arroz e especiarias da cidade para ver se conseguiam encontrar ingredientes exclusivos ou especiarias frescas.

Surpreendentemente, Jing Yi conseguiu encontrar pimenta-de-sichuan e folhas perfumadas, sugerindo que o sabor do ensopado poderia ser ainda mais realçado. Eles também poderiam experimentar diferentes sabores de pratos.

Depois, eles foram até a famosa loja de roupas da cidade e compraram várias peças de tecido de cores vibrantes, difíceis de encontrar na cidade.

Depois, deixaram os três irmãos mais novos em uma confeitaria para saborearem alguns doces. Jing Yi acompanhou Chuxia para dar uma olhada nas lojas de joias e cosméticos ao lado, fazendo algumas pequenas compras.

Eles não conseguiam deixar de admirar o fato de Qingzhou ser realmente uma cidade movimentada. Embora os preços fossem altos, a variedade de produtos de qualidade era impressionante.

Depois de um dia inteiro vagando, Jing Yi não encontrou exatamente o que procurava, mas se sentiu mais confiante e seguro para depois de amanhã, quando encontraria o lojista Huang.

No dia seguinte era o dia de comprar escravos no escritório do governo, e toda a família partiu.

O escritório do governo em Qingzhou era uma instituição estatal responsável pelo fornecimento de alimentos aos funcionários. Sua loja ficava no final da rua principal, que ia de leste a oeste, na província de Qingzhou. Era bastante espaçosa, com a parte de trás assemelhando-se a vários pátios, todos bem conservados e duráveis.

Embora um pouco remoto, o lugar estava cheio de atividades no final da manhã.

"Com licença, pessoal, parem, por favor. Aqui é o escritório do governo", gritou um funcionário.

Na entrada do mercado de escravos do governo, um servo notou o grupo de pessoas, que não pareciam estar ali a negócios, e rapidamente os deteve.

"Com licença, senhor, o senhor está aqui para comprar ou vender? Terras, lojas, gado ou empregados?", perguntou o empregado calorosamente ao ver um hóspede respeitável se aproximando.

"Estamos aqui para comprar alguns servos, especialmente aqueles que sofreram com o recente desastre de neve nas Planícies Centrais e não conseguem se sustentar. Ouvimos dizer que nossos funcionários de Qingzhou incentivam as pessoas a fazerem boas ações, então viemos correndo da Cidade de Fuyang", respondeu Jing Yi com sinceridade.

O criado, vendo que se tratava de clientes sérios, sorriu e concordou. Em seguida, discutiu animadamente com Jing Yi sobre o Prefeito de Qingzhou por um tempo antes de chamar um gerente de meia-idade.

“Tio Liu, dê uma olhada; estes são os ilustres convidados”, disse o criado ao gerente de meia-idade.

O Tio Liu examinou o grupo sem nenhuma expressão peculiar no rosto e perguntou formalmente: "Quantos vocês planejam comprar? Qual é o seu orçamento? Alguma exigência específica?"

“Planejamos comprar cerca de dez pessoas por enquanto. Embora queiramos ajudar a aliviar as preocupações dos nossos funcionários de Qingzhou, temos verbas limitadas. Quanto às necessidades, estamos principalmente interessados em empregadas domésticas ou domésticas e trabalhadores qualificados na agricultura.”

Os requisitos não eram altos, e o Tio Liu concordou com a cabeça. Então, afagou carinhosamente a cabeça do criado ao seu lado e ordenou: "Vá informar o administrador do Pátio das Ameixas. Levarei os convidados para escolherem. Traga-os todos para o pátio."

"Tudo bem, tio Liu. Vou me certificar de que esteja pronto!" O criado sorriu para o tio Liu e saiu correndo sem se despedir dos convidados.

O Tio Liu curvou-se para Jing Yi e seu grupo, desculpando-se: "Sinto muito pelo comportamento do nosso jovem. Ele é um pouco travesso."

“Sem problemas.”

O Pátio das Ameixas era um grande complexo dentro do escritório do governo de Qingzhou, dedicado à compra e venda de escravos. Era enorme e, quando chegaram, já estava lotado. Estima-se que havia entre duzentas e trezentas pessoas, atendendo aproximadamente ao pedido inicial de Jing Yi.

Os homens ficavam à esquerda, enquanto as mulheres e seus cônjuges ficavam à direita. Como se tratava de pessoas que se vendiam voluntariamente, e não de escravos criminosos ou infratores, o Prefeito de Qingzhou autorizou expressamente que os parentes pudessem permanecer juntos, se quisessem, e que não seriam separados à força. Os vendedores também tentariam manter os membros da família unidos.

A aparência das vítimas do desastre não era nada boa. Estavam paradas no pátio, de cabeça baixa, parecendo gado pronto para ser selecionado, e o choque foi imenso.

Não só Jing Yi e seu grupo foram afetados, como até mesmo o pai de Jing e o pai de Lin não suportaram assistir. Chuxia e os três irmãos mais novos lutaram para conter as lágrimas.

O coração compassivo de Jing Yi também teve dificuldade para respirar direito por um momento. Ver aquelas pessoas vestidas em trapos, com a pele exposta coberta de queimaduras de frio e os corpos emaciados foi de cortar o coração.

Felizmente, ele dominava bem a arte de esconder suas emoções. Não demonstrava nada no rosto, ao contrário do pai de Lin e do pai de Jing, que não suportavam olhar, ou de Chuxia e dos três irmãos mais novos, cujos olhos ficaram vermelhos enquanto lutavam para conter as lágrimas.

O Tio Liu, que já tinha presenciado inúmeras cenas semelhantes, permaneceu impassível. "Todos aqueles que atendem aos seus requisitos estão aqui. Sintam-se à vontade para dar uma olhada e, se tiverem alguma dúvida, podem perguntar a mim ou a qualquer outra pessoa."

Dito isso, Jing Yi iniciou o processo de seleção de pessoas. Ele tinha seu próprio método de seleção.

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