Fragrância Fria no Boudoir da Primavera - Capitulo 45

Capítulo 45 – Os desafios de administrar uma casa

Na residência de Lu, o rosto da Velha Senhora Lu escureceu assim que ela percebeu que a bandeja de frutas não incluía suas bananas-peras favoritas.

"O que está acontecendo aqui? Por que só tem essas frutas duras e nada apetitosas?"

As peras-banana, conhecidas por sua textura macia e sabor adocicado, eram as preferidas da velha senhora. No entanto, eram difíceis de armazenar, propensas a amassados ​​e descoloração, e sua aparência frequentemente deixava a desejar. Além disso, as peras-banana não eram cultivadas localmente na capital e precisavam ser transportadas de longe, o que as tornava bastante caras.

Perto dali, Lu Changju fez beicinho com os lábios vermelhos e acrescentou: "E onde estão minhas tangerinas favoritas? Maçãs, espinheiros, peras... Estou farta de todas elas. Não prestam."

Lu Changju não estava pedindo tangerinas comuns, mas sim as raras e excepcionalmente doces tangerinas do lago. Além de raras, eram caras e frequentemente esgotavam em dias de mau tempo.

Qin Feifei conteve a raiva e sorriu ao explicar: "Mãe, irmãzinha, os negócios não andam indo bem nos últimos dois meses. As despesas da casa foram reduzidas. Quando as coisas melhorarem, poderemos pagar tudo de novo."

O rosto da velha Senhora Lu escureceu ainda mais. Ela empurrou a bandeja de frutas com a mão, adornada com vários anéis de ouro. "Os negócios sempre foram bons. O que está acontecendo agora?"

Quem não administra uma casa realmente não entende o quanto as coisas custam! Qin Feifei engoliu a frustração e manteve o sorriso. "Mãe, por favor, não se preocupe. Os negócios vão melhorar em breve."

Lu Changju, ainda fazendo beicinho, disse: "Cunhada, quando minha irmã mais velha estava aqui, podíamos comer o que quiséssemos. Nunca ficamos sem minhas tangerinas favoritas, mesmo no inverno."

"Exatamente, exatamente! Nora mais velha, você realmente deveria aprender com sua irmã mais velha!"

Qin Feifei estava com tanta raiva que seu estômago doía, mas manteve a compostura, concentrando sua fúria em si mesma. Qin Shuying, sua desgraçada! Se você não tivesse sabotado os negócios da família Lu, como eu estaria sofrendo assim? Ela também se irritou com Lu Changju, que havia mencionado Qin Yaoyao várias vezes na sua frente. Que pirralha ingrata! Mesmo assim, respondeu com um sorriso radiante à Velha Senhora Lu: "A senhora tem toda a razão, mãe."

A velha senhora Lu, uma viúva que criara os filhos sozinha, orgulhava-se muito do sucesso do filho mais velho e do futuro acadêmico promissor do mais novo. Esse orgulho a tornava excessivamente preocupada com as aparências e ansiosa para comparar sua família com famílias mais estabelecidas.

No entanto, sua adesão às "regras" era seletiva. Por exemplo, ela era obcecada em manter uma imagem luxuosa.

A velha Senhora Lu tinha duas criadas seniores, duas criadas de nível médio, duas criadas juniores e duas babás a seu serviço. Lu Changju, imitando as filhas de famílias nobres, tinha uma comitiva semelhante. Além disso, Lu Changxuan e Lu Changsong, os dois irmãos, tinham duas criadas pessoais cada, além de várias criadas.

Com porteiros, cocheiros, cozinheiros e empregados domésticos, a casa Lu tinha apenas cinco senhores, mas empregava dezenas de empregados. Manter esse tipo de estilo de vida, somado à propensão da Velha Senhora Lu ao "refinamento" na alimentação, no vestuário e na vida cotidiana, esgotava os recursos da família.

Apesar dos esforços meticulosos de Qin Yaoyao para aumentar a riqueza da família, seu trabalho árduo só conseguiu garantir à família uma modesta residência de quatro pátios. Estava longe do luxo espaçoso da propriedade Qin.

Quando Qin Feifei assumiu o cargo há alguns meses, o negócio da família inicialmente proporcionava uma renda estável. Após a dedução dos dividendos para a família Xu, eles ainda tinham mais de 1.000 taéis de lucro líquido por mês. Cobrir as despesas da casa não era problema, e havia até um superávit de várias centenas de taéis.

No entanto, o mês anterior, de negócios ruins, reverteu a situação. Não só não havia renda, como as despesas estavam aumentando. Com os presentes extras de fim de ano e as obrigações sociais, as economias já modestas da família Lu estavam se esgotando rapidamente.

Agora, sem renda e com reservas cada vez menores, Qin Feifei se viu no comando de uma casa vazia, sem nenhuma solução à vista, apesar de quebrar a cabeça.

De volta aos seus aposentos, no Pátio Feiqiong, Qin Feifei sentou-se com uma expressão sombria. Sua criada pessoal, a Babá Wu, que estava ciente dos problemas da casa, rapidamente a ajudou a subir na espreguiçadeira, incentivando-a a descansar. "Senhora, a senhora está grávida. Não se preocupe. A senhora precisa descansar."

A babá Wu acompanhou Qin Feifei durante seu primeiro casamento e a seguiu até a família Lu durante seu segundo.

"É tudo por causa daquela miserável da Qin Shuying! Ela é a razão de eu estar sofrendo assim!" Qin Feifei cuspiu entre dentes.

A babá Wu concordou com a cabeça e acrescentou: "Jovem senhora, restam apenas 500 taéis de prata no fundo público. Se isso continuar, as despesas domésticas do próximo mês terão que ser ainda mais reduzidas."

O fundo público era uma coisa, e sua riqueza pessoal era outra; eram assuntos naturalmente separados.

Qin Feifei, fervendo de raiva, cuspiu: "Aquela desgraçada da Qin Shuying é tão teimosa, recusando táticas leves e duras. Desta vez, vou garantir que ela receba o que merece!"

A Babá Wu rapidamente repetiu seu sentimento: "Jovem senhora, com a Primeira Senhora cuidando de tudo, você só precisa se concentrar em descansar e cuidar de si mesma. Dada a situação atual e sua preciosa condição, talvez seja hora de..."

Qin Feifei interrompeu: "Eu sei o que você quer dizer, babá. Você acha que eu deveria deixar a Velha Senhora cuidar dos assuntos domésticos por enquanto e esperar até eu dar à luz. Mas não se esqueça, a Velha Senhora é do tipo que nunca larga a carne depois que está na boca."

A Babá Wu abaixou a cabeça, desculpando-se. "A culpa é minha por não ter pensado bem nas coisas."

De repente, Qin Feifei deu um sorriso irônico e disse arrogantemente: "Não se preocupe, babá. As despesas mensais da velha senhora não ultrapassam 100 taéis. Isso é trivial. Cortar custos não é tão eficaz quanto encontrar novas fontes de renda. Quando tivermos dinheiro suficiente, o que são 100 taéis? Nem 200 taéis fariam diferença! Humpf!"

Ela cerrou os punhos enquanto pensava: Assim que Qin Shuying cair na armadilha da minha mãe, os 200.000 taéis de prata serão nossos. Mamãe certamente dividirá uma parte comigo, e os lucros da loja se recuperarão naturalmente. O negócio de açúcar preto também cairá em minhas mãos. Quem na capital poderia me rivalizar então? O dinheiro fluirá infinitamente! Nesse ponto, 100 ou 200 taéis por mês para a Velha Senhora não serão nada.

Os olhos da babá Wu escureceram ao observar as ambições de Qin Feifei. Primeiro, ela prejudicou sua própria irmã mais velha, Qin Yaoyao. Agora, ela planeja atingir sua prima?

Qin Feifei riu de repente e disse: "Que sorte que a Velha Senhora se contenta com frango, pato e peixe. Se ela começasse a exigir barbatana de tubarão e ninho de pássaro como as damas de famílias nobres, nunca conseguiríamos atender às suas necessidades."

A babá Wu, despertando de seus devaneios, juntou-se a ela com uma risadinha. "E a moça mais velha é igual. Ela adora ouro, prata e seda brilhante. Se ela desenvolvesse um gosto por jade, pérolas e seda de Hangzhou, isso seria realmente um problema."

Qin Feifei zombou. “O que uma família pequena sabe sobre sofisticação? Se não fosse pelo dinheiro suado da segunda filial, eles nem teriam visto pulseiras de ouro, muito menos entendido o que é elegância. Cobertos de ouro e prata, eles parecem novos-ricos e ainda assim se acham deslumbrantes. Honestamente, com o casamento dela se aproximando, a família Miao parece um ótimo par. Os negócios deles estão prosperando, e o Jovem Mestre Miao é talentoso e bonito. Casar Changju com ele garantiria uma vida de conforto.”

Seu desdém era evidente, e a babá Wu concordou com a cabeça.

Lu Changju completaria quinze anos após o Ano Novo, e a Velha Senhora Lu estava ativamente procurando um pretendente para ela. Lu Changxuan estava de olho em um estudante pobre, mas a Velha Senhora Lu se opôs à ideia devido à sua origem pobre.

Qin Feifei, compreendendo as preferências da Velha Senhora Lu, investigou secretamente diversas famílias em potencial. A maioria eram comerciantes ricos ou filhos ilegítimos de famílias importantes. Ela então contratou casamenteiros para testar as opções com essas famílias. De fato, a Velha Senhora Lu ficou radiante e repleta de opções.

Entretanto, nenhuma dessas perspectivas passou pela aprovação de Lu Changxuan.

A família Miao, mencionada por Qin Feifei, era uma família de comerciantes com uma vantagem adicional: o Jovem Mestre Miao estava estudando diligentemente e se preparando para fazer o exame imperial para obter um título acadêmico.

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