Fragrância Fria no Boudoir da Primavera - Capítulo 129 – Presos pela Alavancagem

A princesa Yongjia foi a primeira a se recuperar do choque. Ela disse friamente: "Sétima senhorita Qin, você sabe que espalhar calúnias é punível com a remoção da língua?"

Qin Shuying sorriu docemente. "Vossa Alteza tem razão. Falar mentiras atrai punição, e para uma mulher, o crime é duplamente grave. Meu falecido pai me ensinou a ler e escrever desde pequena. Compreendo bem esse princípio. Agradeço a Vossa Alteza pela lembrança."

“Nesse caso”, disse a princesa Yongjia calmamente, “por que você afirmou que a velha senhora Mu desafiou um decreto imperial?”

Qin Shuying respondeu com serenidade: "Há várias damas presentes que provavelmente estão cientes do assunto. Elas simplesmente optaram por não falar sobre isso. Se Vossa Alteza desejar, posso chamá-las para depor?"

A princesa Yongjia permaneceu em silêncio.

A julgar pela expressão no rosto da Princesa Fu'an, a menção de Qin Shuying ao incenso estrangeiro era específica demais para ser blefe. O envolvimento da velha senhora Mu nesse comércio... havia uma boa chance de ser verdade.

A princesa Fu'an finalmente voltou a si e disparou: "Que absurdo! Quem lhe deu o direito de chamar alguém aqui?"

Qin Shuying curvou-se respeitosamente. "Então, em deferência aos desejos de Vossa Alteza, não falarei mais sobre a violação dos decretos imperiais pela Velha Senhora Mu. Mas Vossa Alteza também deve se abster de rotulá-la como desprovida de virtude feminina. Embora Vossa Alteza seja de sangue real e a Velha Senhora Mu apenas uma súdita, ela continua sendo sua avó. Condená-la por fazer negócios sem levar em conta essa ligação é, aos olhos desta humilde moça, uma violação da decência humana básica e do dever filial."

"Você-!"

A princesa Fu'an tremia de raiva. Quando é que ela havia sofrido daquela maneira? Essa Qin Shuying era como uma megera — sua língua afiada e implacável, proferindo em um único fôlego mais do que a maioria conseguiria dizer em dez.

"Vossa Alteza tem mais alguma pergunta? Caso contrário, esta humilde moça pode se retirar?"

A princesa Fu'an apontou para ela, fervendo de raiva, incapaz de formular uma resposta.

Após uma longa pausa, ela finalmente sibilou: "Saia!"

Ela pensou que, ao ordenar que ela "saísse", Qin Shuying se retiraria silenciosamente.

Em vez disso, Qin Shuying esboçou um sorriso educado. “Vossa Alteza me convocou e agora me ordena que me retire. Isso não poderia dar uma impressão errada aos presentes? Se me interpretarem mal, não há problema. Mas se interpretarem mal Vossa Alteza, serei obrigada a esclarecer, dizendo que Vossa Alteza, enfurecida por uma acusação contra sua própria avó, reagiu num momento de frustração. Certamente, isso não seria bom para sua reputação.”

Como era de se esperar, já que a Princesa Fu'an falou em voz alta, mais da metade dos presentes a ouviu.

"Você-!"

O rosto da princesa Fu'an ficou roxo. Mas ela não conseguiu proferir uma única palavra.

Agora a ficha estava caindo.

Ela já sabia há muito tempo alguns detalhes vagos sobre as atividades de sua avó. Qin Shuying não estava necessariamente errada. As proibições marítimas de fato haviam se abrandado nos últimos anos. No passado, participar do comércio exterior podia significar execução ou extermínio da família.

Na última década, a corte começou a flexibilizar as restrições. Contanto que se seguissem os regulamentos, o comércio exterior privado deixou de ser proibido. Estrangeiros até vinham à Grande Zhou para fazer negócios, embora ainda estivessem sujeitos a fortes restrições.

Mas essa indulgência não se aplicava a funcionários, especialmente os de alto escalão.

O próprio imperador acreditava que a corrupção era resultado da conivência entre funcionários e piratas. Tais alianças já haviam deixado as províncias costeiras em ruínas e o império em perigo.

Os lucros do comércio exterior, no entanto, eram imensos. Ao longo dos anos, alguns funcionários se envolveram discretamente. Todos faziam vista grossa — contanto que ninguém denunciasse, ninguém investigava.

Mas, no momento em que alguém fosse exposto e se recusasse a recuar, as consequências poderiam destruir famílias inteiras.

Há mais de dez anos, a família de um alto secretário esteve envolvida nesse tipo de comércio. Seus inimigos se agarraram às provas até que mais de quatrocentos membros de seu clã foram executados.

A princesa Fu'an não era tola. Ela havia sido instruída sobre esses mesmos perigos. Um frio pavor começou a se insinuar em seu coração enquanto ela encarava Qin Shuying. Como uma garota de uma família isolada sabia tanto sobre sua avó?

Ou... será que ela estava apenas blefando?

Sua mente trabalhava a mil, mas ela não conseguia bolar uma estratégia melhor.

Qin Shuying permanecia ereta como uma flor de ameixeira na neve — delicada, porém inabalável. Para a Princesa Fu'an, aquela visão era enfurecida. Ela não desejava nada mais do que despedaçá-la.

Mas Qin Shuying simplesmente sorriu e esperou por uma resposta.

A princesa Fuping tomou um gole de chá em silêncio. Sua opinião sobre Qin Shuying melhorou ainda mais. Uma garota como ela era realmente rara.

Madame Rong olhou para Qin Shuying com curiosidade, tentando decifrar algo em seu rosto. Mas tudo o que viu foi uma jovem nobre comum. Bonita, sim, mas não de uma beleza estonteante.

A princesa Yongjia também havia perdido seu ar de desdém anterior. Atacar a fraqueza de Fu'an com tanta precisão... essa garota não era tão inocente quanto parecia.

“Vossa Alteza”, disse Qin Shuying gentilmente, “aguardo suas instruções. Se me deixar esperando por muito tempo, toda a capital ouvirá falar da Velha Senhora Mu…”

“Você… você…” A princesa Fu'an parecia prestes a cuspir fogo. Respirou fundo e tomou um longo gole de chá para acalmar a voz.

“Sétima senhorita Qin…” disse ela em voz alta, chamando a atenção de todos.

“Vossa Alteza, estou aqui.”

A princesa Fu'an rangeu os dentes. "Aquela história que você contou antes... foi simplesmente ultrajante. Estou chocada. Nunca ouvi nada parecido. Você... você ampliou meus horizontes. Pode ir."

Qin Shuying, porém, não cedeu. Baixou a voz e disse rapidamente: "Vossa Alteza, já que a história foi tão divertida, não deveria haver uma recompensa?"

O rosto da princesa Fu'an empalideceu. Mas, ao ver o meio sorriso de Qin Shuying, não teve escolha senão engolir o orgulho. Virou-se para sua criada e disse com dificuldade: "A sétima senhorita Qin... contou uma boa história. Recompense-a."

Só então Qin Shuying fez uma profunda reverência. "Muitíssimo obrigada, Vossa Alteza, por sua generosidade."

Ela recebeu a recompensa com calma, curvou-se com precisão diante das três princesas, depois virou-se e desceu com dignidade serena.

A princesa Yongjia observou-a voltar a se juntar às suas companheiras, conversando como se nada tivesse acontecido. Finalmente, desviou o olhar e deu uma risadinha preguiçosa: "Agora vocês entendem por que eu organizo esses encontros? Uma garota como ela — memorável em todos os sentidos — aparece uma vez a cada vários anos. Se não fosse pelo banquete de flores, onde vocês a teriam encontrado?"

A expressão de Madame Rong vacilou como se ela se lembrasse de algo. Ela disse baixinho: "Vossa Alteza tem razão."

A princesa Yongjia lançou-lhe um olhar de soslaio, sorrindo levemente com um toque de algo indecifrável. O coração de Madame Rong deu um salto repentino e ela desviou o olhar rapidamente.

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