Fragrância Fria no Boudoir da Primavera - Capitulo 33

Capítulo 33 – O Monge Chega

Qin Shuying deixou a mansão, acompanhada por seus atendentes de confiança: Nanny Fu, Mi Luo, Ziteng, Luye, Hongjuan e Lanchou.

Sua comitiva se deslocou em uma procissão impressionante.

Ao longo do caminho, ela parou em duas butiques que atendiam exclusivamente clientes femininas, percorrendo as lojas antes de colocar seu chapéu com véu e retornar à rua principal para embarcar em sua carruagem. Depois de meia manhã, finalmente chegaram à loja no extremo sul da rua, onde o gerente Jin a cumprimentou. De véu, Qin Shuying contornou a frente da loja e seguiu para o pátio dos fundos, entrando em um escritório onde várias pessoas já aguardavam.

Essa se tornou a rotina habitual de Qin Shuying durante seus passeios.

A princípio, a Senhora Xu presumiu que Qin Shuying, por ser tão jovem, não seria capaz de administrar as lojas com eficiência. No entanto, para sua consternação, tudo corria bem e as lojas fervilhavam de movimento.

As lojas Qin imitavam as da família Lu, mas depois foram acrescentadas duas lojas adicionais.

Ao longo de mais de um mês, Mi Luo não tinha motivos para suspeitar de nada incomum. Afinal, os tipos de lojas que Qin Shuying administrava eram empreendimentos lucrativos que a maioria dos comerciantes consideraria.

Recentemente, Qin Shuying forneceu listas de preços para as quatro lojas principais, e um item, açúcar mascavo, pegou Mi Luo desprevenida. Seu preço estava abaixo do da maioria dos concorrentes.

O olhar de Qin Shuying permaneceu na lista de preços, seus olhos brilhando com zombaria.

Os negócios da família Lu atendiam principalmente a clientes de classe média, um mercado que Qin Yaoyao havia cultivado meticulosamente. Entrar no mercado da classe alta não foi fácil. O açúcar mascavo, no entanto, era um produto que atraía famílias de classe média e alta.

Diante disso, os compradores naturalmente prestavam muita atenção ao preço. Se um produto de qualidade comparável estivesse disponível a um preço menor, os consumidores certamente optariam pela alternativa. Era apenas uma questão de tempo até que os negócios da família Lu fracassassem.

No entanto, essa estratégia exigia uma base financeira sólida. Se a família Lu também baixasse os preços, seria difícil sustentar a concorrência. Felizmente, Qin Shuying tinha um bom financiamento e apoiar esse empreendimento não representava nenhum desafio para ela. Além disso, ela tinha estratégias adicionais em reserva.

A grande inauguração estava marcada para o oitavo dia do décimo segundo mês lunar, dando-lhes tempo suficiente para finalizar os preparativos. Após a partida de Qin Shuying, Mi Luo e os demais continuaram seu trabalho com urgência e precisão.

Alguns dias depois.

Após o café da manhã, Qin Shuying seguiu sua rotina habitual de massagear as pernas da Senhora. Assim que a Senhora adormeceu, ela ficou em Xuantang para copiar as escrituras.

Ela disse à Babá Gu: "Babá, notei ontem que o livro de escrituras da Velha Senhora está danificado. Deixe-me copiá-lo para que ela possa usar quando acordar."

Escrituras danificadas poderiam atrair o desagrado divino, e a Babá Gu ficou mais do que feliz em atender. Ela preparou o papel e a tinta necessários para Qin Shuying, que lavou as mãos e começou sua transcrição meticulosa.

Qin Shuying instruiu a Babá Gu: “Copiar escrituras exige sinceridade e não deve ser perturbado. Caso contrário, elas perdem a eficácia de afastar desastres e trazer bênçãos. Babá, aconteça o que acontecer, espere até que eu termine de copiar antes de me avisar. Tudo bem?”

A babá Gu concordou prontamente. A calma e a concentração inabalável de Qin Shuying durante o culto e a cópia das escrituras sempre a impressionaram. Ela era precisa, reverente e totalmente dedicada.

Tal dedicação era rara, e a babá Gu não pôde deixar de sentir uma pontada de respeito por Qin Shuying.

Dentro do escritório, atrás do biombo de gaze, Qin Shuying copiava silenciosamente as escrituras.

Luye, Hongjuan e algumas outras criadas já haviam retornado ao pátio. Mais cedo, Luye havia escorregado na rua e encharcado o vestido, então Qin Shuying emprestou sua própria capa e ordenou que enviassem outra mais tarde.

Atrás de um aglomerado de pinheiros, uma criada avistou a Sétima Senhorita ainda usando o mesmo manto de vison vermelho-fogo que usara ao entrar no escritório. Cercada por Hongjuan e os outros, ela seguiu em direção ao Jardim Yilan. Só depois que eles desapareceram de vista, a criada limpou a neve de suas roupas e se apresentou às pressas ao Pavilhão Yanfei.

Enquanto isso, do lado de fora dos portões da família Qin, um velho monge frágil passava. Ele parou abruptamente, olhando longamente para o céu acima da mansão e depois para a grande entrada.

Os porteiros não lhe deram atenção até que o monge se aproximou, apresentando-se solenemente como Mestre Yuan Zhen, do Templo Fayuan. Ele alegou ter retornado à capital depois de vagar por toda parte e, ao passar pela residência Qin, notou um espírito maligno e ameaçador pairando acima. Ele alertou: "Uma grande calamidade se aproxima, a menos que seja rapidamente expulsa!"

Seu tom grave chamou a atenção dos porteiros. O Templo Fayuan era um dos santuários budistas mais estimados da capital, e Yuan Zhen era considerado o irmão mais novo do abade do templo. Somado ao fato de ser a residência de um oficial de terceira patente com ligações a uma concubina do palácio, parecia improvável que alguém tentasse enganar o local. Hesitantes, mas preocupados, eles relataram o caso à Madame Xu.

A Sra. Xu, incapaz de tomar uma decisão sozinha, informou a Velha Senhora, o que naturalmente trouxe a Segunda Senhora Zhou também para o assunto.

Quando a Velha Senhora acordou e ouviu a notícia, imediatamente pediu que o monge fosse convidado para entrar. Budista devota, ela tinha grande consideração pelo Templo Fayuan, conhecendo a fama do cultivo espiritual de Yuan Zhen.

Assim que o Mestre Yuan Zhen entrou, ele declarou: "Uma benfeitora aqui está enredada com um espírito maligno!"

As criadas e os criados trocaram olhares inquietos, com medo estampado em seus rostos.

A Senhora Xu franziu a testa e disse: "Mestre, nós o respeitamos como um monge talentoso, mas suas palavras parecem imprudentes. Por que fala assim?"

"Perdoe-me, benfeitor", respondeu Yuan Zhen solenemente, "mas monges não falam levianamente. A Velha Senhora sofreu infortúnios desde jovem — perdeu a família em uma tragédia ainda bebê, viveu uma vida solitária após perder o marido na flor da idade e suportou a dor de perder o filho na velhice. Mas seu sofrimento não termina aí. Tudo começou há muito tempo, com a perda de um ente querido, deixando-a com um arrependimento que duraria a vida toda."

A mão da Velha Senhora apertou a mesa, seus olhos se arregalaram levemente de surpresa enquanto ela encarava Yuan Zhen. "Mestre, o que o senhor quer dizer com isso?"

"Minhas palavras podem parecer presunçosas, e imploro seu perdão", respondeu Yuan Zhen humildemente.

A Velha Senhora ficou em silêncio por um longo momento antes de falar novamente: "Mestre, o senhor está insinuando que uma calamidade se abateu sobre minha casa?"

Yuan Zhen calculou nos dedos, com a expressão cada vez mais séria. "Velha Senhora, sua casa está sendo afetada por uma estrela malévola do sudeste. Esta estrela chegou há anos e ataca aqueles com grande fortuna, já causando a perda de familiares estimados. Agora, ela começou a drenar a própria fortuna da Velha Senhora, fortalecendo-se no processo. Se não for tratada prontamente, a vida da Velha Senhora pode estar em perigo!"

A Senhora Xu franziu a testa, incrédula. "Mestre, minha sogra pode ter pequenas doenças de vez em quando, mas quem não tem? Como o senhor pode relacionar isso ao risco de vida dela?"

Yuan Zhen explicou: "Não subestime esta estrela. Não se trata de uma maldição comum, mas sim de uma que causa danos específicos àqueles ao seu redor. Para aqueles que estão por perto, causa danos a pais, mães, irmãos e parentes próximos. Ela se liga a alguém da sua casa, tornando-se quase impossível de ser detectada."

Atrás do biombo de gaze, Qin Shuying riu baixinho. Não seria essa estrela ninguém menos que ela mesma? Parentes próximos — Qin Yongzhou e sua esposa — haviam morrido. Parentes distantes — sua prima Qin Yaoyao — também haviam encontrado o fim.

A Senhora Xu olhou para a Velha Senhora, que ainda estava perdida em pensamentos. Aproveitando a oportunidade, disse: "Mestre, sem evidências, não podemos simplesmente acreditar em tais alegações."

Yuan Zhen respondeu: "Benfeitor, reflita com cuidado: alguém em sua casa se comportou recentemente de forma completamente diferente do normal?"

Sem pensar, Qin Fangfang exclamou: "Mestre, minha Sétima Irmã não é mais como antes! Ela costumava ser gentil e obediente, mas agora está tão irreconhecível que me assusto toda vez que a vejo!"

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