Fragrância Fria no Boudoir da Primavera - Capitulo 48

Capítulo 48 – Velhas histórias ressurgem

Dois dias depois.

A família Qin recebeu um convite dias antes para comemorar o sexagésimo aniversário da Duquesa Chu.

As quatro jovens foram trazidas pela Senhora Xu. No caminho, Qin Yunyun e Qin Fangfang dividiram uma carruagem, enquanto Qin Shuying e Qin Lulu dividiram outra. Qin Lulu, animada e falante, tagarelava sobre as últimas fofocas da capital. Qin Shuying ouvia com um sorriso, ocasionalmente intervindo, e em pouco tempo elas chegaram aos portões da residência do Duque Chu.

O Duque Chu era um militar que passou a maior parte dos seus anos servindo na fronteira. Seus dois filhos e um neto também estavam servindo longe da capital. Atualmente, a casa era administrada pela esposa do filho mais velho, Madame Ma. Entre a geração mais jovem, o que mais se destacava era Mo Yiting, o neto legítimo mais velho, que agora servia como Guarda Imperial com um futuro promissor pela frente. Ele ainda era solteiro.

A Duquesa Chu ocupava o posto de dama de primeira classe, uma posição de grande honra. Naturalmente, a família do Duque Chu gozava de grande poder e prestígio. Os presentes no banquete eram todos de famílias nobres, e muitas mulheres trouxeram suas filhas em idade de casar, na esperança de encontrar parceiros adequados durante a reunião.

O salão de banquetes para convidadas femininas era particularmente elegante. Metade das paredes era de tijolos, enquanto a outra metade era de vidro, proporcionando uma vista deslumbrante das flores de ameixeira vermelhas em flor lá fora. Mesmo no auge do inverno, o salão oferecia o melhor dos dois mundos: os convidados podiam desfrutar de chá e conversar dentro de casa, enquanto admiravam a beleza das flores através do vidro.

A Duquesa Chu sentou-se com algumas senhoras mais velhas, conversando, enquanto os outros convidados se misturavam em grupos menores. A atmosfera animada foi interrompida pela chegada de presentes imperiais, levando a Duquesa a conduzir as damas da família Mo para receber o decreto. Os convidados se dispersaram, alguns ficaram no salão para conversar, outros passearam pelo jardim para admirar as flores de ameixeira e alguns passearam tranquilamente pelos jardins.

A propriedade do Duque Chu era vasta e elegantemente organizada. Mesmo no inverno, a paisagem era tudo menos monótona. A área externa do salão de banquetes era especialmente pitoresca, com vibrantes flores de ameixeira vermelhas destacando-se contra a paisagem branca como a neve. Um pavilhão próximo já estava cercado de admiradores. Lá dentro, um braseiro fornecia calor, e cortinas grossas bloqueavam o vento, tornando-o um local ideal para poesia e apreciação das flores de ameixeira.

A maioria das jovens se reuniu no ameixeiral para admirar as flores e a neve. Embora Qin Shuying não tivesse interesse em se juntar a elas, não queria parecer deslocada. Ela seguiu a multidão até o ameixeiral e caminhou perto do pavilhão, fingindo interesse nas flores.

Qin Yunyun, acostumada a tais encontros sociais, já havia estabelecido sua própria rede entre as jovens solteiras. Qin Lulu também se misturava sem esforço.

Qin Lulu convidou Qin Shuying para se juntar a ela e a um grupo que se dirigia para o interior do bosque. Qin Shuying recusou educadamente. Um pouco decepcionada, mas incapaz de resistir à insistência dos outros, Qin Lulu lembrou Qin Shuying de alguns detalhes antes de partir com o grupo.

Enquanto isso, Qin Yunyun estava sentado no pavilhão com alguns outros. A segunda filha da família Liu, funcionária do Ministério do Pessoal, apontou para Qin Shuying e perguntou: "Essa é sua sétima irmã? Ouvi dizer que ela desrespeita os mais velhos e é extremamente rude. Por que sua avó a trouxe aqui? Ela não tem medo de desonrar sua família?"

Qin Shuying captou vagamente o comentário, e um sorriso frio se formou em seu coração. Desrespeitosa com os mais velhos? Extremamente rude? Tal reputação lhe fora imposta tão rapidamente por ninguém menos que Qin Yunyun.

Franzindo as sobrancelhas, Qin Yunyun suspirou com uma expressão preocupada. "Minha irmã mais nova perdeu os pais ainda jovem e se recusa a seguir os conselhos da avó ou da mãe. É por isso que ela se tornou tão arrogante e indisciplinada. A avó a trouxe hoje, na esperança de que ela ganhasse alguma percepção e aprendesse o comportamento adequado de uma dama nobre. Só espero que ela não decepcione as gentis intenções da avó."

A filha mais velha da família Miao, da casa de um médico, acrescentou: “Acho que os esforços da sua avó serão em vão. Olhe para ela, parada ali sozinha perto das flores de ameixeira. Ela não tem a mínima ideia de como uma dama nobre deve se comportar. Verdadeiramente sem noção.”

"Senhorita Miao, por favor, não diga isso", respondeu Qin Yunyun. "A Sétima Irmã tem uma personalidade reclusa e excêntrica. Se ela ouvir isso, com certeza vai dizer que eu andei fofocando sobre ela pelas costas."

A Srta. Miao fez beicinho. "Quão irracional ela pode ser?!"

Qin Shuying riu friamente para si mesma. Ela não havia dito uma palavra, mas aquelas garotas já a haviam condenado. No entanto, ela não tinha intenção de se rebaixar ao nível delas.

A Madame Xu deve ter feito planos para hoje. Não posso me dar ao luxo de baixar a guarda.

Qin Yunyun continuou: "Não importa o que aconteça, ela ainda é minha irmã. A avó me pediu para ajudá-la a conhecer gente nova hoje. Meninas, por favor, me deem um pouco de carinho e tratem-na com gentileza, ok?"

Qin Fangfang interrompeu com raiva: "Irmã, você é gentil demais! Ela está arruinando a reputação da nossa família, e agora estamos todos envolvidos. Mesmo assim, você ainda quer trazê-la aqui?"

Com um sorriso forçado, Qin Yunyun respondeu: "Mesmo que ela seja rude, não posso retribuir da mesma forma. Só espero que ela entenda minhas boas intenções."

"Irmã mais velha!" Qin Fangfang bateu o pé em frustração.

Embora as nobres jovens demonstrassem desdém, elas relutantemente concordaram com o pedido de Qin Yunyun. Assim, Qin Shuying foi meio empurrado, meio arrastado para o círculo delas.

"Esta é a filha do meu terceiro tio, Qin Shuying, que é minha sétima irmã", Qin Yunyun a apresentou com um sorriso. Em seguida, apresentou as outras meninas a Qin Shuying: cinco jovens, todas filhas legítimas de famílias nobres, mais ou menos da mesma idade de Qin Yunyun. Seus pais eram funcionários públicos na capital, ocupando cargos do quinto ao segundo grau. Era evidente que elas não tinham grande consideração por Qin Shuying.

Após as apresentações, Qin Yunyun continuou conversando e rindo com o grupo. Enquanto isso, Qin Shuying sentou-se silenciosamente ao lado, sorrindo levemente enquanto ouvia. Ninguém tomou a iniciativa de conversar com ela. Qin Fangfang, por outro lado, estava ocupada se aproximando das outras filhas legítimas.

Depois de um tempo, uma criada veio servir chá. Quando chegou a vez de Qin Shuying, a criada acidentalmente derramou chá na saia. A água quente rapidamente encharcou a roupa, deixando uma grande mancha amarelo-escura. Felizmente, era inverno, e as camadas de roupa a impediram de se queimar. No entanto, comparecer ao banquete do meio-dia com uma saia manchada seria muito impróprio.

"É tudo culpa minha! Sinto muito!" A empregada entrou em pânico, pedindo desculpas repetidamente.

Qin Shuying se levantou e limpou a saia cuidadosamente, sem dizer uma palavra. Por dentro, porém, ela ria com desprezo. Lá vem! Foi exatamente assim que Qin Yaoyao foi atraída para um canto, drogada e, por fim, encontrada deitada na cama com o mordomo.

Qin Yunyun olhou para a mancha de chá na saia de Qin Shuying, fingindo preocupação. "Sétima Irmã, sua saia está encharcada. Deve estar muito frio. Por que você não vai se trocar? Ziteng, vá encontrar a Babá do lado de fora do pátio e traga uma saia limpa para sua senhora."

Qin Shuying ergueu a cabeça, o olhar límpido e fixo em Qin Yunyun. Será que Qin Yunyun não sente culpa alguma por arruinar a reputação de uma moça solteira e condená-la a uma vida arruinada?

No passado, Qin Shuying não incluiu Qin Yunyun em sua lista de vingança, já que Qin Yaoyao e Qin Yunyun não tinham conexão direta.

Mas agora…

A Srta. Liu, a segunda filha da família Liu, notou o olhar calmo de Qin Shuying fixo em Qin Yunyun e bufou. "Yunyun, sua irmã é tão rude. Ela nem sabe como demonstrar gratidão."

Qin Fangfang interrompeu, aparentemente sem querer: "A Sétima Irmã sempre foi assim. Todas nós nos acostumamos."

Qin Shuying agiu como se não tivesse ouvido nada. Olhou para Ziteng por um instante e disse: "Vá em frente. A Sexta Senhorita pediu uma saia limpa."

Ziteng encarou Qin Shuying por um momento, com uma expressão ligeiramente fria. Após uma breve pausa, assentiu silenciosamente e foi embora sem dizer uma palavra.

“Yunyun, sua irmã é estranha, e a empregada dela é ainda mais estranha”, comentou outra garota.

Qin Shuying abaixou a cabeça e ignorou o comentário. Como havia muitos convidados hoje, cada jovem havia trazido apenas uma criada. Qin Shuying havia escolhido Ziteng, e ela a instruía há muito tempo sobre como lidar com os truques insidiosos do pátio interno. Ela e Ziteng até discutiram contramedidas para situações como aquela.

Hongjuan era honesta e firme, mas excessivamente cautelosa como uma empregada doméstica. Luye, embora adaptável, era muito direta e carecia de capacidade para certas tarefas. Ziteng, no entanto, era diferente. Ela era determinada em sua busca por vingança, sem preocupações que a impedissem. Seu coração havia se endurecido há muito tempo, e sua inteligência e engenhosidade superavam as demais; qualidades que ninguém mais havia descoberto até então.

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